Tidur adalah keadaan fisiologi yang berlaku secara berkala, dicirikan oleh tahap minimum aktiviti otak dan penurunan tindak balas terhadap rangsangan, yang terdapat pada manusia dan haiwan lain. Fenomena ini selalu menarik perhatian orang.
Percubaan pertama untuk memahami sifat tidur dan mimpi secara ilmiah dilakukan di Yunani kuno, tetapi sehingga separuh kedua abad ke-19 mereka bersifat deskriptif: para saintis hanya memerhatikan orang yang sedang tidur, setelah terbangun mereka bertanya kepada mereka tentang mimpi dan menyatakan fakta yang relevan.
Penulis karya ilmiah pertama mengenai masalah perubatan tidur adalah penyelidik Rusia M. Manaseina. Sebuah buku yang diterbitkan pada tahun 1889 menggambarkan eksperimen kurang tidur: anak anjing yang kehilangan kesempatan untuk tidur mati dalam 5 hari. Telah terbukti bahawa tidur mempunyai fungsi penting. Penyelidik membantah bahawa sains pada masa itu idea tidur sebagai "berhenti" aktiviti otak.
Tahap penting seterusnya dalam kajian tidur adalah penyelidikan ahli fisiologi dan psikologi Amerika, N. Kleitman. Dalam bukunya Sleep and Wakefulness (1936), ia merumuskan idea "kitaran aktiviti rehat asas." Pada pertengahan 50-an. N. Kleitman dan pelajar siswazahnya menemui fasa tidur yang istimewa, yang dicirikan oleh pergerakan mata yang cepat. Saintis menganggap fenomena ini sebagai pencerobohan terjaga ke dalam satu proses tidur, tetapi penyelidik Perancis M. Jouvet membuktikan bahawa fasa ini, yang disebutnya tidur paradoks, adalah keadaan ketiga yang tidak dapat dikurangkan baik untuk terjaga atau "klasik" tidur, dipanggil lambat …
Tidur paradoks menjalani kajian eksperimental: subjek yang terbangun ketika tanda-tanda tidur paradoks muncul, selalu mengingati impian mereka, sementara setelah terbangun dalam fasa tidur gelombang lambat, orang mendakwa bahawa mereka tidak bermimpi apa-apa. Oleh itu, terbukti bahawa dalam fasa tidur paradoks seseorang melihat mimpi.
Seiring dengan kekurangan tidur, kaedah penyelidikan penting pada abad ke-20. adalah kajian aktiviti otak orang yang tidur dengan menggunakan electroencephalograph. EEG yang diambil semasa tidur menunjukkan bahawa tidur gelombang perlahan merangkumi empat tahap. Mereka dicirikan bukan sahaja oleh irama otak yang berbeza - kadar pernafasan, aktiviti otot dan parameter fisiologi lain juga berbeza.
Dalam eksperimen lain, telah terbukti bahawa persepsi isyarat dari dunia luar tidak berhenti semasa tidur. Ini ditentukan oleh pengaruh rangsangan pada mimpi. Perlu diperhatikan bahawa isyarat seperti itu selalu berubah dalam interaksi dengan pengalaman hidup seseorang. Sebagai contoh, dalam salah satu eksperimen ini, sebotol air panas digunakan pada kaki orang yang sedang tidur, dan dia bermimpi letusan gunung berapi. Ternyata tidak lama sebelum mengambil bahagian dalam eksperimen, subjek ini membaca sebuah buku mengenai gunung berapi.
Penyelidikan tidur berterusan hingga hari ini, kadang-kadang dengan hasil yang tidak dijangka. Sebagai contoh, didapati bahawa ketika terlalu banyak bekerja, jangka waktu tidur lambat meningkat, dan jika perlu untuk mengasimilasikan sejumlah besar maklumat baru, jangka waktu tidur paradoks. Ini memaksa pandangan baru mengenai peranan kedua-dua fasa tersebut. Seperti biasa dalam sains, setiap penemuan menimbulkan persoalan baru bagi para saintis.
